С давних времен человечество обращалось к лечебным средствам из царства природы — целебным растениям. Еще за 2000 лет до нашей эры были известны лечебные свойства эфирных масел. Интересная особенность эфирных масел — многообразие возможностей их применения в медицине, психологии, косметологии, парфюмерии, быту. Запахи играют важную роль не только в жизни животных, но и человека. Организм человека мгновенно реагирует на запах. Запахи способны вызывать в нас приятные или неприятные воспоминания, ощущения, образы. Аромат цветов шиповника напоминает о лете, аромат изысканных духов, исходящий от незнакомки, вдруг наполняет душу мечтами, а аромат яблочного пирога окутывает воспоминаниями о детстве… Значение, которое придавалось использованию ароматических средств, менялось от эпохи к эпохе.
Ароматерапия начиналась со сжигания ароматических трав и растений. Постепенно были выработаны и другие формы, позволяющие “удерживать” ароматы и пользоваться ими по мере надобности. Существуют запахи, которые соответствуют только вашему темпераменту, конституции и энергетике. Найдя свой запах, можно противостоять трудностям и человеческому недоброжелательству, стать более коммуникабельным и страстным, иметь больший успех в различных начинаниях, поправить здоровье. Ароматы растений нормализуют настроение, снимают усталость, улучшают память, укрепляют сон, они способны отрегулировать многие процессы в организме и восстановить его работу. Ароматерапия приятна и легка в применении, дает постоянный положительный и стабильный результат, способствует восстановлению механизмов саморегуляции и стабилизирует биоритмы человека. Вдыхая ароматизированный эфирными маслами воздух, человек получает ценные биологически активные регуляторы.
Что же такое эфирные масла? Эфирными маслами называют смеси летучих, душистых веществ. С точки зрения химии, эфирные масла — это многокомпонентные органические соединения терпенов, спиртов, альдегидов, кетонов и других веществ. Свойство вырабатывать эфирные масла не у всех растений выражено одинаково, в наибольшей степени они вырабатываются эфиромасличными растениями. Количество эфирных масел в растениях колеблется в широких пределах — от тысячных долей процентов до 25%. На накопление эфирных масел оказывают влияние различные факторы: климат, свет, почва, фаза развития растений, возраст и т.д. Накапливаются эфирные масла в растениях в различных образованиях: волосках, железках, вместилищах, канальцах, смоляных ходах. Использование эфирных масел как душистых веществ имеет свою многовековую историю. Название этой группе веществ было дано в 18 веке, когда о их химическом составе еще ничего не было известно. Эфирными их назвали потому, что они легколетучи, а маслами, — так как жирные на ощупь, не смешиваются с водой и легче ее. Для выделения эфирных масел из растений существует несколько методов:
перегонка сырья с водяным паром или водой
прессование (выжимание) — применимо к сырью, богатому эфирными маслами (плоды цитрусовых)
адсорбирование, основанное на свойстве жиров поглощать эфирные масла, испаряющиеся из цветков — применимо для растений, тонкий запах которых изменяется при перегонке
поглощение активированным углем и последующее извлечением спиртом — способ поглощения без жиров
мацерация, основанная на способности эфирных масел растворяться в жирах и заключающаяся в настаивании цветков с жирным маслом
экстрагирование эфирного масла легкокипящими жидкостями, которые затем отгоняются
Наиболее распространен метод перегонки сырья с водяным паром.
Ключевые слова
|